Star Wars: Knights of the Old Republic

Sorti le 15 juillet 2003 sur Xbox puis le 19 novembre 2003 sur Windows, Star Wars: Knights of the Old Republic (souvent abrégé KOTOR) est un RPG développé par le studio canadien BioWare et édité par LucasArts. Considéré comme l'un des meilleurs jeux vidéo Star Wars jamais créés, il transpose l'univers de la saga spatiale dans un système de jeu de rôle inspiré du moteur Infinity Engine et des règles d20 de Wizards of the Coast. Le titre s'est ensuite étendu sur de nombreuses plateformes, incluant iOS en 2013, Android, macOS, et même Nintendo Switch en 2021, témoignant de sa longévité exceptionnelle.

L'histoire de KOTOR se déroule près de 4 000 ans avant la formation de l'Empire Galactique, pendant l'ère de l'Ancienne République. Le joueur incarne un personnage mystérieux qui se réveille à bord d'un vaisseau attaqué par les forces du Seigneur Sith Darth Malak, ancien apprenti du légendaire Darth Revan. Accompagné de la Jedi Bastila Shan et d'un équipage hétéroclite, le protagoniste doit parcourir la galaxie à la recherche de la Forge Stellaire, une arme ancienne capable de produire une flotte infinie. L'atmosphère du jeu mêle exploration spatiale, intrigues politiques et affrontements entre Jedi et Sith, offrant une immersion totale dans une époque inexplorée de l'univers Star Wars où les deux Ordres s'affrontent à armes égales.

Le système de combat de KOTOR repose sur un système au tour par tour en temps pseudo-réel, où chaque action est déterminée par des jets de dés invisibles basés sur les statistiques du personnage. Le joueur peut personnaliser son héros en choisissant parmi trois classes de Jedi (Gardien, Consulaire, Sentinelle) et apprendre plus de 40 pouvoirs de la Force, allant de la télékinésie aux éclairs de Force. Les choix moraux sont au cœur de l'expérience : chaque décision influence l'alignement du personnage entre le Côté Lumineux et le Côté Obscur, modifiant l'apparence du héros et débloquant des capacités spécifiques. Le système de compagnons permet de recruter 9 personnages jouables, incluant des Wookies, des Twi'leks et des droïdes, chacun doté de sa propre histoire et de quêtes personnelles. L'aventure principale demande entre 40 et 50 heures pour être complétée, avec de multiples fins selon les choix effectués.

À sa sortie, KOTOR a été salué unanimement par la critique, obtenant une note de 93/100 sur Metacritic pour la version PC et 94/100 sur Xbox. Le jeu a remporté de nombreux prix prestigieux, dont le Game of the Year 2003 décerné par IGN, GameSpot, et les Game Developers Choice Awards, ainsi que le BAFTA Games Award du meilleur jeu Xbox. Avec plus de 3,5 millions d'exemplaires vendus, il s'est imposé comme le RPG Star Wars de référence, inspirant une suite (Knights of the Old Republic II: The Sith Lords, développé par Obsidian Entertainment en 2004) et influençant profondément le genre des RPG occidentaux. Un remake complet développé par Saber Interactive est actuellement en développement pour PlayStation 5 et PC, promettant de moderniser ce chef-d'œuvre pour une nouvelle génération de joueurs.