Death Stranding: Director's Cut

Sorti initialement le 8 novembre 2019 sur PlayStation 4, Death Stranding marque le retour de Hideo Kojima à la tête de son propre studio, Kojima Productions, après sa séparation avec Konami en 2015. La version Director's Cut, enrichie de nouveaux contenus et d'améliorations techniques, est lancée le 24 septembre 2021 sur PlayStation 5, suivie d'une version PC en mars 2022, puis sur iOS, macOS, Xbox Series X|S et Amazon Luna entre 2024. Ce jeu d'action-aventure en monde ouvert se distingue par son approche narrative audacieuse et ses mécaniques de gameplay centrées sur la connexion et la traversée.

Dans un futur post-apocalyptique, un cataclysme mystérieux appelé le Death Stranding a ouvert une brèche entre le monde des vivants et celui des morts, libérant des créatures spectrales nommées Échouées (Beached Things) qui terrorisent les rares survivants. Le joueur incarne Sam Porter Bridges, un livreur solitaire interprété par Norman Reedus, chargé de reconnecter les colonies isolées d'Amérique du Nord via un réseau de communication sans fil appelé le Chiral Network. Accompagné d'un bébé-pont (BB) capable de détecter les Échouées, Sam traverse des paysages désolés où la pluie temporelle accélère le vieillissement de tout ce qu'elle touche. L'univers mêle science-fiction, horreur corporelle et thèmes philosophiques sur la vie, la mort et l'isolement humain, avec une distribution stellaire incluant Mads Mikkelsen, Léa Seydoux, Margaret Qualley et Guillermo del Toro.

Le gameplay repose principalement sur la traversée de terrains difficiles et la gestion de l'équilibre de Sam, qui doit transporter des cargaisons volumineuses à travers montagnes, rivières et zones infestées d'Échouées. Le joueur doit planifier ses itinéraires, gérer son endurance, construire des infrastructures (échelles, cordes, ponts, routes) pour faciliter ses déplacements et ceux des autres joueurs grâce au Social Strand System, un système asynchrone où les constructions et objets laissés par d'autres apparaissent dans votre monde. La Director's Cut ajoute de nouvelles armes, véhicules, zones d'exploration, missions narratives supplémentaires, un circuit de course, un mode de tir en arène et des améliorations graphiques en 4K à 60 images/seconde sur PS5. La campagne principale nécessite environ 40 à 60 heures pour être complétée, avec des dizaines d'heures supplémentaires pour les perfectionnistes.

Death Stranding a remporté le plus grand nombre de prix Jeu de l'Année 2019 toutes publications confondues, et a été salué pour sa direction artistique, sa bande-son signée Ludvig Forssell et ses performances de capture de mouvement. Le jeu original a vendu plus de 5 millions d'exemplaires en mars 2021. La version Director's Cut affiche un score Metacritic de 86/100 sur PS5, les critiques louant les améliorations techniques apportées par le DualSense et la puissance de la console. Le jeu a également remporté le Steam Award du Meilleur Jeu Nomade en 2022. Bien que polarisant à sa sortie pour ses mécaniques de gameplay non conventionnelles, Death Stranding s'est imposé comme une œuvre culte et une expérience narrative unique dans le paysage vidéoludique.