Titanfall 2

Titanfall 2 est un jeu de tir à la première personne développé par Respawn Entertainment et publié par Electronic Arts le 28 octobre 2016 sur PC, PlayStation 4 et Xbox One. Suite directe du premier Titanfall sorti en 2014, ce second opus se distingue par l'ajout d'une campagne solo très acclamée par la critique, complétant ainsi le multijoueur qui avait fait le succès du premier volet. Le jeu plonge les joueurs dans un univers de science-fiction militaire où s'affrontent la Milice Frontalière (Frontier Militia) et la puissante Interstellar Manufacturing Corporation (IMC), deux factions rivales se disputant le contrôle des territoires de la Frontière, une région éloignée de l'espace colonisé.

La campagne solo de Titanfall 2 a été saluée comme l'une des meilleures de sa génération grâce à son scénario captivant et à ses mécaniques de jeu innovantes. Le joueur incarne Jack Cooper, un simple soldat de la Milice Frontalière qui se retrouve propulsé dans le cockpit de BT-7274, un Titan de classe Vanguard après la mort de son mentor, le Capitaine Tai Lastimosa. Cette relation entre le pilote et son mecha forme le cœur émotionnel du récit, créant un lien touchant entre l'humain et la machine dotée d'intelligence artificielle. Le niveau le plus emblématique de la campagne, intitulé "Effect and Cause", propose une mécanique de voyage temporel révolutionnaire où le joueur doit basculer entre le présent et le passé à l'aide d'un dispositif portable, combattant l'IMC dans le passé et affrontant des robots défectueux et la faune sauvage dans le présent. Ce niveau a été unanimement salué par la critique, PC Gamer le désignant comme l'un des meilleurs niveaux de jeu de 2016.

Le gameplay de Titanfall 2 repose sur un système de mobilité extrêmement fluide et nerveux, héritage des créateurs de la série Call of Duty: Modern Warfare chez Respawn Entertainment. Les pilotes sont équipés de jump kits leur permettant d'effectuer du double-saut, du wall-running (course sur les murs) et du parkour, créant un style de déplacement vertical et acrobatique unique dans le genre du FPS. Ces mouvements peuvent être enchaînés pour traverser les environnements à grande vitesse, offrant une sensation de fluidité rarement égalée. En opposition, les Titans sont des mechs imposants mesurant entre cinq et huit mètres de hauteur, bien moins mobiles que les pilotes mais dotés d'un armement dévastateur et d'une protection supérieure. Six Titans ont été introduits au lancement – Ion, Scorch, Northstar, Ronin, Tone et Legion – chacun possédant un style de jeu distinct, du sniper longue portée au tank de proximité. Le mode multijoueur propose plusieurs variantes dont Attrition (un team deathmatch avec ennemis IA) et Pilots vs. Pilots (combat exclusivement à pied), le tout rythmé par l'apparition cyclique des Titans au cours de la partie.

Malgré une réception critique exceptionnelle avec un Metascore de 89/100 et des éloges unanimes pour sa campagne solo, sa maniabilité et son multijoueur équilibré, Titanfall 2 a connu un échec commercial retentissant. La décision d'Electronic Arts de sortir le jeu le 28 octobre 2016, coincé entre Battlefield 1 (21 octobre) et Call of Duty: Infinite Warfare (4 novembre), s'est révélée catastrophique. Les ventes de la première semaine n'ont atteint qu'un quart de celles du premier Titanfall, pourtant sorti exclusivement sur Xbox One, alors que le second opus bénéficiait d'une sortie multiplateforme. Le jeu n'a généré que 18 millions de dollars toutes plateformes confondues lors de son mois de lancement, contre 65 millions pour le premier volet. Cette fenêtre de sortie désastreuse, qualifiée de "décision marketing aberrante", a condamné un jeu universellement reconnu pour ses qualités à devenir l'un des plus grands échecs commerciaux de 2016, démontrant qu'aucune qualité intrinsèque ne peut compenser un positionnement stratégique désastreux face à deux mastodontes du FPS.

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Le saviez-vous ? Le Titan BT-7274, doublé par Glenn Steinbaum en version originale, est devenu l'un des personnages les plus appréciés du jeu malgré sa nature de machine. Sa relation avec Jack Cooper, mêlant humour décalé et loyauté indéfectible, a profondément marqué les joueurs. Le protocole n°3 de BT – "Protéger le pilote" – est devenu culte dans la communauté. Par ailleurs, Respawn Entertainment a continué de soutenir le jeu après son lancement avec du contenu gratuit, incluant le Titan Monarch en mai 2017 dans la mise à jour "Monarch's Reign". Aujourd'hui, Titanfall 2 bénéficie d'un statut de "jeu culte" avec 95% d'avis positifs sur Steam (sur plus de 91 000 évaluations), preuve que la qualité finit toujours par être reconnue.