Mafia: The Old Country

Développé par Hangar 13 et édité par 2K Games, Mafia: The Old Country est un préquel ambitieux de la franchise criminelle, sorti le 8 août 2025 sur PlayStation 5, Xbox Series X/S et PC. Construit sur Unreal Engine 5, ce quatrième opus principal représente la première majorité de la série à utiliser cette technologie, marquant une transition significative après plus de deux décennies de moteur propriétaire. Le changement de moteur a permis à Hangar 13 de se concentrer entièrement sur la narration, les visuels cinématographiques et la conception du gameplay plutôt que sur le développement technologique.

Le jeu se déroule en Sicile entre 1904 et 1905, dans une époque rarement explorée du début du XXe siècle. L'histoire débute dans les mines de soufre brutales de Sicile, où le protagoniste Enzo Favara, un jeune garçon de 17 ans, travaille comme « carusu » (enfant ouvrier exploité). Après un accident minier catastrophique qui coûte la vie à son ami Gaetano lors d'une fuite de gaz, Enzo s'échappe de cet enfer. Il s'implique alors graduellement dans le monde criminel en rejoignant la famille du crime de Don Bernardo Torrisi. L'histoire explore les thèmes universels de loyauté, de trahison et du coût sanglant de l'ambition, retraçant l'ascension et la chute d'une famille mafieuse dans le contexte historiquement authentique de la Sicile des origines de la Mafia.

Le gameplay repose sur plusieurs piliers : combats au fusil à la troisième personne avec système de couverture dynamique, et surtout un système de combat au couteau unique appelé « Sicilian Knife Fighting ». Cette mécanique reflète l'historique sicilien où l'acier était moins cher et plus silencieux que les armes à feu, offrant une profondeur tactique supérieure aux jeux précédents. Le jeu inclut également des sections de conduite, de furtivité et d'exploration dans un monde ouvert limité. Contrairement au style ouvert de Mafia III, The Old Country adopte une approche plus linéaire et narrative, structurée en 11 chapitres. Une mise à jour gratuite « Free Ride » arrivée en novembre 2025 ajoute un mode d'exploration sans contraintes narratives, incluant courses automobiles, combats thématiques et un mode photo. La durée de campagne principale s'établit autour de 10,5 heures, extensible à 13-13,5 heures avec le contenu secondaire.

Sur le plan critique, Mafia: The Old Country a reçu un score de 75-76 sur Metacritic, plaçant le jeu comme deuxième meilleur score de la franchise après Mafia II. Les critiques saluent unanimement la narration excellente, les performances vocales remarquables, la conception du monde splendide et le design sonore exceptionnel. La recréation de la Sicile du début des années 1900 est particulièrement louée pour son authenticité historique et son détail architectural impressionnant (dépassant un million de triangles par bâtiment grâce à Unreal Engine 5). Cependant, certains reprochent au jeu des mécaniques peu originales, un design daté et un système de tir jugé peu satisfaisant. Malgré ces critiques, le jeu s'impose comme une réussite narrative majeure, à mi-chemin entre film et jeu vidéo.